美國麻省理工學院的自組裝實驗室(MIT Self-Assembly Lab)利用汽車產業中常見的熱風槍，搭配六軸機械臂以及「
source: Self-Assembly Lab
自組裝實驗室表示，2D服裝的製造過程會在時間和成本上產生多餘且不必要的浪費；而3D列印織物技術雖然能改善傳統打版以及車縫上的缺點，但要適合每一個人的體型特徵依舊是個難關。
而此次麻省理工的研究項目「4D針織連衣裙」結合多種技術，其中採用的「熱活化紗」是一種新型紗線，由尼龍製成，受熱後會局部收縮。為了讓手感更好，目前這款連衣裙的成分除了熱活化紗外，還添加了粘膠纖維和聚酯纖維。
為了配合熱活化紗的特性，團隊更開發了專用的電腦針織機，將熱活化紗線嵌入獨特的針織結構中，打造一體成型的彈性標準服裝。
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最後，根據設計將所需的移動軌跡輸入至機器手臂內，即可做到百分百個人化，除了精準控制尺碼，還可打造各式的設計細節，如：褶皺、收腰、高低腰等，實時改變服裝的外觀。研究團隊表示，由熱活化紗線打造的布料在加熱後依舊能夠保持柔軟的手感以及彈性，因此毋須擔心舒適性。
參與本次研究的Danny Griffin表示：「為了確定機器手臂方向的準確性，我們經歷了大量的試錯階段，而除了確保加熱的位置之外，溫度以及時間的掌控更是一大挑戰。」
研究團隊成員之一的Sasha Mckinlay則透露，4D針織連衣裙還可以大幅減少XS、S、M、L、XL等多尺寸備貨的庫存問題，未來店內也許只需要小尺寸(smaller sizes)』與『大尺寸(bigger sizes)』，然後以熱風微調，即可適應不同體型的需求，甚至藉熱風改變輪廓—A-line、直筒、或是包身。
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2023年底，本項目由MIT的自組裝實驗室並與商務服飾品牌M
